Central Park & Zoo

Mais um Domingo: dia de descanso. Depois de duas campanhas de campo e na véspera de mais uma, para mim, e depois de uma semana de intenso estudo e aulas para o Mário, achámos que o melhor seria mesmo ir até ao Central Park disfrutar de um dia solarengo. Levámos o farnel, livros e toalhas para estender no relvado e passámos 2 horas a ver as pessoas a passar, a jogar frisbee, a apanhar banhos de sol, a tocar guitarra, enfim, de tudo um pouco. Fomos de carro, mas acho que pela última vez... A hora e meia para sair da ilha de Manhattan, tirou um pouco do sossego do Domingo...

Tínhamos visto o filme "Madagáscar" há pouco tempo na televisão, o que nos inspirou e levou a ir visitar o Zoo do Central Park que era já ali ao lado (http://nyzoosandaquarium.com/). É pequeno e quase passa despercebido no meio da imensidão que é o Central Park. Não ficámos muito impressionados (não aconselharíamos a visita), mas valeu pela experiência e fica aqui o registo fotográfico.

Ouvimos dizer que o que vale mesmo a pena é o NY Aquarium em Brooklyn. Fica para o próximo passeio.

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Tanya

Florida Keys

A semana que tiramos no início de Agosto, sob pretexto da visita da Mafas e do Rui, resultou em mais umas férias de pouco descanso mas inesquecíveis! Partimos de New Jersey rumo a Sul. Dois dias e meio de viagem com o objectivo de chegar até às Florida Keys. A viagem foi passada a pôr a conversa em dia e a matar as saudades que já eram muitas! Pelo caminho, parámos em Savannah na Georgia, para provar os famosos Crab Cakes. Deliciosos!




Já na Florida, um desvio até à costa para conhecer e dar uns mergulhos em Miami Beach. As praias e água do mar superaram as expectativas: água quentinha e areia fina e branca. As ruas, pessoas, casas e palmeiras correspondem bem às imagens a que nos habituamos a ver nos filmes. Uma cidade onde o Verão parece durar todo o ano!

Uma breve passagem por Miami e finalmente rumámos em direcção às Florida Keys. Estas são constituídas por 1700 ilhas que se estendem desde a ponta Sul da Florida em direcção a Sudoeste e ao Golfo do México, distando apenas 140 Km de Cuba. Aqui existe o único sistema de recife de corais vivo ao largo do continente Norte Americano - o terceiro maior do mundo! As praias são paradisíacas, com água a rondar os 30ºC e a areia branca e fina, com origem nos corais ao largo. Apesar das nuvens e da hora tardia, deixamo-nos ficar “de molho”, a fazer snorkeling e a experimentar a nova máquina do Rui e da Mafas na praia de Bahia Honda.

No dia seguinte embarcamos às 7 da manhã em Key West (a última povoação das Keys) para uma viagem de 2h30min até ao parque nacional das Dry Tortugas: um grupo de pequenas ilhas, localizado a cerca de 100 Km de Key West (http://www.nps.gov/drto/). O viagem incluía um passeio guiado ao forte que existe na ilha principal, almoço no barco e cerca de 3 horas livres para fazer snorkeling até à hora de regresso a Key West. O forte era realmente impressionante e proporcionava vistas fantásticas sobre o areal à volta, mas a excitação era tanta, que fizemos o passeio sem o grupo, almoçamos antes de todos os outros e corremos para a água para aproveitar ao máximo as poucas horas que tinhamos naquele paraíso. Pegámos nos óculos, tubo e barbatanas e fizemos a volta à ilha a nadar. Uma experiência fantástica onde vimos uma série de peixes de todos os tamanhos, côres e feitios! Soube a pouco e no fim custou-nos ter de voltar para o barco...

Outra das grandes atracções das Keys é o John Pennekamp Coral Reef State Park: o primeiro parque submarino dos EUA, estabelecido em 1963 (http://www.pennekamppark.com/). Depois de Key West e das Dry Tortugas, partimos em direcção a Key Largo e, com muita sorte, arranjamos lugar à última da hora numa das excursões até ao recife. Por entre uma zona de mangal e depois de 30 minutos a deslizar sobre água transparente que deixava claramente ver todo o fundo, chegamos ao recife. Rapidamente entrámos dentro de água e nadámos até à área que nos tinha sido indicada pelo guia: a margem do recife, onde um grande número de peixes se concentrava. A sensação era a de estarmos dentro de um aquário! Dezenas de peixes multi-colores passavam e aproximavam-se como se fossemos apenas mais um deles! No meio do fascínio de estarmos a observar barracudas, moreias, e outros peixes (que não sabemos o nome) no seu meio natural, o Mário chama-nos à atenção para algo que ansiávamos (mas não esperávamos) ver: uma tartaruga marinha! Que maravilha! Um momento único que nos deixou aos 4 parados e em silêncio a observar enquanto ela se alimentava. Finalmente, resolveu continuar em direcção à parte menos profunda do recife, área onde nos tinham avisado para não ir dada a proximidade aos corais... Foi um mergulho de cerca de 2 horas que correspondeu, sem dúvida, a um dos momentos altos da viagem!

Na mesma tarde visitámos uma reserva dentro do Everglades National Park (http://www.nps.gov/ever/), o maior parque subtropical dos Estados Unidos e que ocupa uma grande parte da região Sul da Florida. Fizemos um passeio de “airboat” por uma porção do parque e ainda observámos crocodilos!

No dia seguinte seguimos em direcção a Norte em busca de outra maravilha natural da Florida: as ondas! Parámos na famosa Cocoa Beach – capital do Surf na Florida, e onde se encontra a famosa loja de Surf Ron Jon. Depois de uma visita prolongada à loja, forçada pelo curto temporal que se tinha instalado, procurámos a praia com melhores ondas, alugámos pranchas e entrámos (mais uma vez) na água – desta vez não tão quentinha...

Depois das ondas, dirigimo-nos para o Centro Espacial da NASA, um pouco mais a Norte, no Cape Canaveral. Infelizmente, à hora que chegámos já não havia excursões a sair e tivemos de deixar passar a oportunidade... Decidimos então explorar o parque que existe a Norte daquele local, o Merritt Island National Wildlife Refuge. Um percurso de 10 km de carro pelo parque proporciou-nos a oportunidade de observar crocodilos, garças e outra vida selvagem típica da região, no seu habitat natural. Muito bom!

Já a caminho de casa, parámos em Saint Augustine, aquela que é considerada a cidade mais antiga dos Estados Unidos, ocupada pelos Espanhóis em 1565. Claro que, considerando que estamos habituados às cidades europeias, não ficamos muito impressionados. Mas foi engraçado conhecer a perspectiva de antiguidade para os americanos.

A viagem não ficou completa sem uma paragem por Philadelphia, onde fomos comer (por coincidência) numa das duas melhores casas que fazem os famosos Philly Cheese Steaks! Estavam deliciosos! Visitámos o famoso Liberty Bell e fica ainda o registo da passagem pelas famosas escadas do Rocky. Subimo-la a correr e simulámos a inesquecível cena do filme!

Foram, como sempre, umas férias que nos deixaram mais cansados à chegada do que à partida... mas foram também, como sempre, uma férias inesquecíveis que nos deixaram um bocadinho mais ricos e que nos permitiram conhecer mais um cantinho deste mundo fabuloso e incrível onde vivemos! Obrigada amigos!

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Tanya e Mário

p.s.: este deve ser o post mais comprido de sempre, mas se tiverem curiosidade, no blog do Rui e da Mafas (o morcego saiu à rua) podem ler mais sobre esta viagem!